單一個字

 —🔥 我大吃一驚。 我該怎麼辦？我要衝過去拿魔杖嗎？ 還好溫特給我用來防禦的紫色玫瑰，沒有被伊克里斯拿走。但我要是現在用了，就會失去保障。 再者，他被迫用奪取來的魔杖，打算攻擊自己的同伴。在我思考的同時，雷昂製造出來的光球，以肉眼可見的速度變得越來越大，看著像是一顆籃球。 任誰都能立刻察覺那東西很危險，我下定決心了：「各位！所有人都躲到我後面，我身上有防禦魔法！」 「Chiri charajou!」一串咒語被念了出來。 「阿阿！」雷昂像是被電到一樣，〝咚〞地倒在地板上！ 雷昂的頭髮全都豎立起來，最後再捲成自然捲，順便冒了幾縷煙出來。 「嗯？我們都沒有魔杖阿。」有個小孩搞不明白問出聲，我則是困惑地轉過頭往後看。 豬面具的孩子手拿魔杖，得意地哼聲：「嘿嘿！我在他們收走之前就把我的藏到褲子裡了。」他得意的表情讓我難以忘懷。 過了幾秒我才回過神來，我走到倒在地上抽蓄的雷昂前面：「他沒有死吧？」 「那是昏迷咒。」 「做的好。」我才鬆了口氣。 在我拍著雷昂的頭頂希望能慰藉他的時候，豬鼻子哼哼地說：「導師才叮嚀過我們，不要用這個攻擊對方。」 其他小孩雖然還是驚魂未定的樣子，卻也跟著附和。我把雷昂手裡的碎片魔杖取出來。重拾深紅色的碎片魔杖後，我才真切地放下心裡那塊大石。 艾蜜莉帶著孩子圍在雷昂旁邊。心裡只想著要去找皇太子，我倉促問著： 「現在把大家帶去安全的地方，離皇宮越遠越好。你知道怎麼使用順移魔法，對嗎？」我問著豬面具，他揮了揮自己的魔杖。 「您自己真的沒關係嗎，小姐？我們不能一起走嗎，好嗎？」艾蜜莉搖著頭問我。 「不.....我還有事情要做。」艾蜜莉因為我的堅定意志哽咽。 「小姐也迎來春天了.....對嗎？」那是在問皇太子，我只是付之一笑沒有多做回應。 「快去吧。好好照顧孩子們，艾蜜莉。」 「我們這就走！謝謝您救我們，年輕的女士！」 手裡拿著白色魔杖的孩子，語氣輕快地向我道謝。 我有些訝異，沒想過豬面具最先認出我是誰，我摸不著他怎麼發現的。 「我們都記得您的說話方式，還有您的處事態度！」他說的話和雷昂一樣。 看著孩子們消失的身影，慶幸著自己有堅持救他們出來。高興也只是一時的，我背過身。手裡的碎片魔杖讓我重拾信心。 對於伊芙這件事情上，我並不是抱持著多大的抱負才下定決心去做的，怪的是，心臟卻在劇烈跳動。 一切都會沒事的。 我站在洞口前，反覆這樣告訴自己。我成功把孩子們救出去

 —🔥💋    「喝！」皇太子以一種悠然自得的姿態走入皇殿內，先是襲擊最靠近他的一個人。 我盯著剛剛飛奔出去大開殺戒的卡利斯托，這突如其來的親吻，讓我生氣不起來。 「入侵者！」 「護、護駕！」那些德爾曼這才反應過來攻擊他們的人是誰，趕緊拔劍防衛。 鏗，鏗鏘—！ 「呵 。」無論他們是否組成一隊或是單獨行動，很快都被箝制住。噴出來的血宛如流動的水，德爾曼的士兵瞬間被殲滅，只剩糢糊的血肉留在那。 「阿阿阿！皇太子！」 「攻擊、攻擊啊！」 那些士兵在二皇子、皇后以及艾倫侯爵之間形成一堵人牆。無論他們用甚麼方法，都阻止不了皇太子行雲流水般的攻擊，以性命維護的士兵，在瞬間完成了任務。 「阿！」 他的長劍如一道閃電般竄動著，一刀揮下去，斷送了兩個人的性命。 他險些被後方的兩道人影襲擊，順勢轉了個身，把剛捅進去的長劍連帶敵人的身體直接甩出去。 一個迴旋，抹到了另一個人的脖子。 鏗，鏗鏘碰框啷—！ 那人手上拿著我的魔杖，因為疼痛無法施力，直接落到地上發出不小的聲音。他的下巴滿是鮮血。貴族們只能愣在原地看著一個個德爾曼士兵做出無謂的抵抗後，死於徒勞無功。 「呃阿阿阿阿！去死，皇太子—！」 追隨二皇子的三名貴族，組成一個隊伍一同揮舞著武器往前衝。 「嘖，就算我站在這不動也能把你們殺了，這樣根本是在浪費力氣。」卡利斯托厭煩地嘖聲，直接衝向朝他而來的人。 他說得可真對極了， 「他們只是烏合之眾。」 那些貴族如紙片人般，在他們的反應遲鈍下，一刀一刀被劈砍而來的劍擊中。皇后和艾倫侯爵以及二皇子，在最短的時間之內被逼到牆角。 「你過很好嘛，艾倫侯爵？許久未見，母后。」皇太子悠哉地殺了最後一個士兵，跨大其詞地問候著。 「皇、皇太子！你這、你在莊重的皇宮裡做些甚麼？」當血濺到皇后的裙襬上，她驚聲尖叫問出口。 「母后！」 「皇、皇帝！請您退後！」二皇子被艾倫侯爵強拉到另一處。 看到這一幕，卡利斯托抬過頭： 「那我唯一的弟弟和母后在這裡又是做甚麼？」 「皇太子你！」 「喔對，我們神聖的國王陛下已經被砍頭了。」 「你這是......」皇后噤了聲，臉色十分蒼白。 暗殺皇帝的行動，只為了篡位統治，都被皇太子當場抓包。 「我、太子殿下，請您、請您冷靜下來先聽我說。只要太子殿下聽我說完，您或許會改變想法.....」艾倫侯爵上前勸阻，是出自己諂媚恭維的態度。 「我呢，直到剛剛心情都不錯，所以我會聽你把話說完，最好

 —💋⚔️🔥 「女神！」 大戰在即。 坐在最高權威、最亮眼的國王寶座上，伊芙困惑地看著下首向她鞠躬行禮的人。 那是這個國家的皇帝。 這世界上沒有人能夠打贏這場戰爭，畢竟內部早已統治成功。 能夠以這種形式把人類集中在此還真是格外諷刺。 接著，某個右派的老貴族身穿華麗的長袍，對她說了一些話。 當他的長袍滑落，那身體的主人也跟著睜大雙眼，來不及面對早已死亡的自己。象徵國家元首的寶物也跟著出現在一旁。 「這是國王的首級，女神。」艾倫侯爵非常短見。 伊芙從頭到尾都看著那個死了還躺在地上的人類，那痛苦害怕的表情。 不論是那個叫做二皇子的人，或是這個被皇后控制的貴族，還有這位國王。人類總是會被可笑的權利給支配，當他們聽到只要把這國家元首的首級獻給她，他們就能得到利黎雅的魔力後，每個都獻殷勤般想出頭。 太簡單了吧。 伊芙打開放在她腿上的盒子，入眼即是十四片魔法碎片。現在這個時候，最後一片應該也要回來了。 觀察著她舉手投足間的動作，艾倫侯爵貪求著開口：「親愛的女神，您準備現在開始招喚儀式了嗎......？」 「時間未到。」伊芙笑了笑。 「喔，我知道了。」老男人收起臉上的笑容，轉而是滿 滿的失望和擔憂。 我怎麼沒想過從這些白癡身上拿一些好處呢？ 在他們把所有古代巫師都滅絕之前，魔鏡碎片告訴了她真相，她的哥哥們沉睡在皇宮地底深處。等到利黎雅完全甦醒才能解開他們的束縛。 可是這具偷過來的身體，並不完整。或許〝真正的伊芙〞的靈魂，還在存在身體裡的某處。不完全的身體會約束力量的本質。 她必須要把所有碎片找到，潛入皇宮讓自己的身體真正甦醒過來。忽悠那個不入流的巫師、洗腦他們的神智、把那個礙眼的女人殺掉、成為皇太子妃、進到皇宮裡。 那些都是過往。 而這次，顯然比先前還要成功，只要利用金龍的利齒就能恢復真身。她要把魔法碎片湊齊，然後解放哥哥們。 啪— 伊芙蓋上盒子，向外伸出手。同一時間，眼睛看向他。 「啊！」他的小身軀抖了抖，最後開始哭泣。是那個被洗腦的後把他們同伴都帶來，準備好集體死亡的獅子面具。 他和那些同伴不同，沒有被綁在一起。而是獨自站在角落，拼命哭著，那嚎啕的哭聲十分悅耳。 那時候，是溫特●貝爾丹迪站在那個位子上。 那個犧牲自己只為救出巫師同伴的男人，還有這些他深愛的孩子們，到最後都會成為利黎雅歸宿下的犧牲品，然後跟著一起發狂。 誰叫他要缺席這場盛宴，也就不能看到這有趣的景色了。伊芙咽

 —🔥 我只不過是，大概半天時間沒看到他而已。 當我看到他臉上滿是灰塵的樣子，突然覺得自己有大半輩子沒看到他了。內心可是充滿了無法隱藏的喜悅： 「這是.....怎麼回事？外面情況怎麼樣了？ 」 「沒有時間了，我們邊走邊談。」他要我加快腳步，我點點頭拿起一旁的長袍。 我沒想過這麼快就能離開。 原本預計的逃脫計畫是要等到兩方人馬混戰之時才能進行。我本打算獨自尋找自己的碎片魔杖，再在大戰中襲擊無暇控管我的伊芙。現在卻是一點都用不上原本的計畫了。 「進來這，公主。」 我把魔法藥水和玫瑰花放回口袋裡，走回皇太子的身邊。他卻是指著壁爐，這是他打算的逃跑路線。 「妳可能要彎下去。」 「這......從這裡？」我看著裡頭狹小的空間，難以置信問著他。 裡面幽暗到不行，還不包含可能會隨時跑出來的蟲子、老鼠....... 想當然，卡利斯托是從這裡爬出來的，我心裡也知道這可能是唯一的逃生路口。但也只僅限於心理層面上的理解而已。 「怎麼，妳不想從這邊？這很乾淨的，我剛剛幫妳掃過一遍。我還順便把路上碰到的老鼠跟蜈蚣除掉了，不需要擔心。」 「不，不是那種事情。」 卡利斯托看我沒有多大行動的意願，他可是皺了皺鼻子，好生嘲弄我一番，「我又沒有要讓妳自己進去。」他這麼一說，還是給了我一定程度上的鼓勵。 蜈蚣！蜈蚣！！ 我內心又驚又叫的，也只能把恐懼暫時丟到一旁，彎下身爬進去。煎熬了一陣，隨著沉悶的聲音響起，砰的一聲，視線全是黑色的。 那是因為卡利斯托關上了通道的門。還好這狹窄到讓人窒息的通道只有一小段，往前探了探，通道縱向延伸變得越來越大。 在某一個交界點，突然無限延伸開來，甚至能夠站直身體步行前進。 「走這，公主。」皇太子從袖口裡拿出某樣東西，沒有多作停留領著我繼續走。 事發著光的石頭，藉著亮光我得以看清周遭驚人的景色。無數個縱橫交錯、分支出來的通道，就像是一座迷宮。 卡利斯托毫不猶豫地在裡頭穿梭，直接選了一個走進去。跟在他身後的我，一臉困惑地問：「太子殿下，我們要走去哪？」 「這是只有皇室成員才知道的祕密通道。」 「哦。」這和先前的綁架不同，根本不需要擬訂計畫。 「那些人也是很蠢。他們都沒想過皇宮裡會有秘密通道嗎？好吧，還好他們夠笨，不然我也沒辦法這麼簡單就找到妳。」 似乎和我心有靈犀，皇太子平淡地說著那些綁架犯。我想著他提及的〝蠢人〞心裡怪怪的，我換了話題：「只有皇室成員才知道，那二皇子也知道

 —⚔️🔥 皇宮前方，馬車停止了行駛。 我非常不熟悉皇宮所分布的地理位置，自從上次狩獵祭後我就不曾來過。 至少我知道怎麼從主殿走到圖書館，更別說皇宮的活動區域比公爵家大上數十倍。要逃跑也增加了很多難度...... 伊克里斯配了幾名守衛圍在我身旁，更是整齊劃一地帶我踏入殿內。 不同尋常的皇宮內，異常空曠，好像被反叛軍佔領的事情是假消息一樣。 我還以為他會把我關押到類似地牢的地方，入眼所及卻是寬敞的大廊，精貴浮雕的寢殿。 「請您把身上的東西都拿出來。」他走到裡頭擺放在中央的桌子前，轉過身對著我說。他屹立不拔的樣子再配上充滿復古氣息的寢殿，我只有說不上來的奇異感。 我內心閃過了幾分，最終把口袋裡的碎片拿出來，放到桌面上。 事情進展比我想得還要快發生。 我不曉得要在伊芙的伎倆下，患得患失多少次，尤其是關於人質的事情。不確定是否要順從的情況下，只能選擇聽話。 即便我把碎片拿出來，他還是沒有別開目光。 「怎麼？」我無賴開口回問，「你是希望我從口袋裡探出甚麼嗎？」 「您可以直接把碎片給我。」他想對我搜身時，我早已冷了半分心。 他撇過頭，似乎在自言自語：「若是能夠摸您，我沒有足夠的信心只搜您的口袋。」 「你真的是個不折不扣的瘋子。」我直接罵出口，把雙手藏到口袋裡面。 四瓶剩餘的藥水，和早已乾燥的玫瑰花。 碰！我把剩餘的東西全甩到桌面上。 「就這些了。」我甚至把內袋翻出來給他看。 「這是......」他看著這些東西，視線停在枯萎的紫色玫瑰上。他隨即抬過眼，好像在用眼神問我：這是甚麼，我沒有多做任何表示直接回答他。 「這是一名巫師的遺物，他被伊芙殺了 。」 「這是很珍貴的東西嗎？」 「是，她挾持的那些孤兒，就是他在照顧孩子們的。他還會參加志工活動照顧弱小。」 「......」 「你把我帶來這，讓我沒辦法不去想這些事情。」他被困在魔法光圈裡面，我卻被這個男人困在這，沒辦法去解救隨時會死亡的他。 對不起。內心裡的我，向溫特無聲道歉，希望這樣能埋藏自己的愧疚。 「未來當你打算殺我，那時的我將會被困在這裡，像今天這樣感到難過。」 「......」 「你現在滿意了嗎？」 這樣會有用嗎？ 我閉住氣盯著伊克里斯。 —這朵玫瑰能反射出我的潛意識，就像是我魔力的結晶。 —我把它給您希望能在危機時刻幫上您...... 為了要殺掉完整的利黎雅，我別無選擇只能交出魔法碎片。繳回碎片卻也意味著，我身陷危險之中

 —⚔️ 再睜開眼，利黎雅的古墓如同一屢煙消失殆盡。我察看了數次早已被摧毀得辦公室，內心有很多牴觸。 我一直忽略伊芙是最終魔王的事實，看清了自己才是那個一直逃避她的人。 「這是一個無比珍貴的地方......」溫特親手摧毀這裡的時候，心裡是怎麼想的？ 所以我才要好好保護這個地方啊。 即使溫特早已被伊芙打垮，身心疲憊無心再戰，因為曾經看過世界毀滅的大火場景，我強壓下了焦急的心情。就算我身上有兩塊碎片也不能改變甚麼。如同伊芙說的，她手上有很多人可以拿來當人質。 兩樣東西同時被帶走，事情只會沒完沒了，到時候就沒方法可解了。 「唉.......」我在諾大的廢棄空間裡嘆息。 過去的他傾盡餘生，獻出自己的所有愛著身為伊芙的利黎雅。時間回到現在，他為了避免世界瓦解，用盡全力將時光倒轉。 現在他又恢復所有的記憶了。 他再次使用禁忌魔法還有過往所經歷過的事情，甚至為了不在重蹈覆轍，要趕在事情全部摧毀前，守在那邊及時把一切調回到過去。 把時間調回到，我敗給伊芙之前，利黎雅摧毀世界的時候。 —我就永遠守在這裡。 他的聲音在我耳邊響起。 反正我早已下定決心，付出性命阻止伊芙，看清這個遊戲的結局。一想到我失敗後這世界會如何，心裡更是火水交融。 我試圖把內心的負面思想甩掉，徐徐地走向門口。要盡快回去告訴皇太子我所找到的方法。 喀拉— 我轉開門把，獨自走在街道裡。 我正思索著要如何離開辦公街，攔到馬車回去宅邸。時間尚早，街道非常地安靜。 或許要在這等到馬車經過。我看著空無一人的街道種重地嘆了口氣，雖說路上有幾名單支形影的人。 與街道上的靜謐相比，或許 現在皇宮裡或許都是人類的哭嚎聲，甚至充斥著魔獸和敵軍。我要站在這裡，乾等空馬車多久？ 一輛馬車在距離我面前不遠處，停了下來。 我正欣喜著想攔下，卻在馬車靠近的同時感到絕望。 高品質的馬車配給數十隻馬匹，那並非普通的馬車，是載貴族時才會出現的特有交通工具。 我要在女僕送餐前，率先回到房內。我正想著要如何以最快的速度回到公爵府，那輛本該略過我的馬車，卻是硬生生停在我面前。 「怎麼回事？」我往後退了幾步，把魔杖藏到身後。只因為我這身行頭看起來很像巫師。 當我看到開啟的華貴門扇，以及走下來的人，卻是待在原地不動了。 「主人。」不久前額頭才被我揍過，伊克里斯看到我卻是喜出外忘。 「你，是怎麼來這裡.......」我脫口而出卻也趕緊住了嘴。 在我來此之前，伊芙早

 —🐰  在我的呼喚之下，男人緩緩轉往我這處。 「小姐。」是我熟悉的聲音。 管不了腳下那片是甚麼東西，他臉上的兔子面具早已毀了一半 ，他的臉露出了全貌。 「您.....不對，侯爵。這是怎麼回事？」真的是他，我驚訝到衝到魔鏡前面， 「侯爵！」 為甚麼溫特會在著火的魔鏡裡面？現在提這些都不對。 差臨門一腳就能進去魔法圈，我用自己的外衣纏繞住溫特的腰間。只有這樣才能把他身上的火苗熄滅，這裡也沒有水源。 滋滋滋，滋滋滋！ 「咳、阿咳！嘿.....小姐，等等！」外衣袖口纏繞的動作把他弄疼了，他的臉皺在一起更是呻吟出來。該說一切太糟還是還好，在我的動作下他身上的火苗都撲滅了。 「撐著點！我先讓火熄滅！」 「不！等等！這東西能傷到我！您也會受傷的。」他急得吼出來阻止我，確實也成功延緩了我接下來的舉動。 他說話的同時落到地面得兔子面具，早已被火吞噬連用都不能用了。我發現他的額頭都是血，這完全嚇到我了： 「您受傷了？」 「一點。」 「是因為這些火。」 「不是因為魔法產生的火焰，是伊芙小姐.....不，」他闔上嘴糾正自己的錯誤： 「是我和利黎雅鬥爭的時候。」 我所擔心的事情終究還是發生了。那個怪物來摧毀我之前，先找上溫特了。 「那塊碎片，被拿走了。」 「沒關係。」我說出來的話卻讓溫特更加悲憤。 「雷昂被洗腦了。」 「雷昂？甚麼時候？」 「或許是在日月島的時候。」他說出來的口吻 宛如在對自己喃喃自語， 「到最後，我甚麼都護不了。」 無數個絕望和痛苦打在溫特臉上，輪替交換著。一段時間沒看到他，我發現他看起來憔悴許多，好像遭遇了所有不該發生事情。 雷昂被洗腦，我這才明白為甚麼碎片會被奪走，孩子們也被作為人質帶走的原因。 與其說要對他惡言相向，這件事我說不上來也開不了口，他的處境我能感同身受。 強烈的無助還有極度懊悔的心情，在公爵被魔獸吞下肚的時候，我就體驗過了。那讓我痛不欲生。 所有的事情都是她的錯。 「要怎麼樣才能讓火熄滅？」現況連水都不能用解決問題了，我看著他整身處在煉獄之中，火吻遍了他。 魔法製成的火，明明那麼顯眼且真實存在。無論再強大的巫師，也能在這種情況下存活嗎？ 「不會很燙嗎？」 「小姐能感受到熱源嗎？」 我明明也冒入險境，跨過魔法光圈進來這裡，周遭看著都是恐怖的惡火。我緩緩地望著： 「這不會燙人。」 「我也不覺得燙。還沒感覺。」他盯著我平靜說出口。 「您還是要回去，只需要用魔

 — 首都正迎來全新的一天，陽光明媚地高掛在天空中，吉恩帶我來的街道還處於清晨的靜謐。 「真的是這裡嗎，太子妃殿下？」 「對，就是這裡。」我看著外觀完好的建築物，鬆了口氣。 我不認為現在的她有辦法從溫特手中竊取碎片。 「你辛苦了，我要處理一場交易，你先回去。」 「甚麼？！阿，我怎麼能讓您隻身冒險！我要在這邊等！」 「都行，隨你便。」這樣我也沒差，不用把你帶在身邊面對溫特就好。 我走上階梯，打算敲響鑲著白色兔子圖騰的門，他卻開口道： 「太子妃殿下，我想跟您說一聲。您不覺得這棟建築物看起來有點怪嗎？」吉恩懦懦地提點著我。 「怎麼說？」 「我能感覺到這棟屋子的瑪納，感覺像是發生過爆炸，您沒有感覺到嗎？」 「真的？你這麼一說，我好像也覺得哪裡怪。」當然，我甚麼都沒有感覺到。我並沒有把他未經證實的話看的太認真。 巫師的辦公室能感覺到魔法不是一件正常的事情嗎？站在門前，我迅速地敲了敲門。 「是我，您在裡面嗎？」我再敲了一次，往後站了幾步。 「我回來了。有些急事想跟您說，我現在要把門打開了。」 喀拉— 推開來的那刻，我只覺得哪裡不對勁。往深處看，裡頭的狀況儼然和我上次離開的樣子，相差甚遠。 「怎麼.......」辦公室裏頭杯盤狼藉，堆滿了瓦礫，就像是發生過爆炸事件一樣。天花板碎裂掉了下來，家具和牆壁被掃蕩得體無完膚。 這裡只剩下梁柱是完整的，也無法稱為一棟建築，看著只像是廢墟。 難道我走錯地方了？ 我凝視了片刻，往回走下樓梯 。建築物的外觀卻是一塵不染，沒有一絲改變。 「這到底是怎麼回事......」我來回看著完好如初的外觀，和裡頭的混亂。 「我認為，或許是某種視覺魔法。」吉恩一直站在後頭，結巴回答我。 「視覺魔法？」 「是的，就是讓物品的外觀看起來沒有任何異狀。」他的話完全說眾了我先前不妙的預測 ，讓我覺得整一個人都不好了。 伊芙早就來過這裡了嗎？我飛奔似地跑回門前。 我完全不在乎在後頭呼喊著我的吉恩。我走了進去，一切只讓我一絲希望沉入大海，裡頭的樣子真的和外面看到的不一樣。 「嘿！」我尋找著溫特的身影，在那堆瓦礫片中瘋狂移動穿梭。他是一名偉大的巫師，不可能會有事的。 也就是說，他這麼無堅不摧的巫師，也沒辦法在魔法對決中，完好撐過一晚。除非在正常情況下才有可能。 伊芙是怎麼把艾蜜莉和其他孩子們帶走的？ 先前那股不適感再次穿透了我的身體，觸發了我的腦內神經。就我所知，安全屋的位置

 —🔥🌹🌸 「通知北方了嗎？」 「波特指揮官正帶著軍隊在回來的路上。」消息傳遞完畢。 卡利斯托隨即蹙眉，好像恨不得把誰吃了一樣。 反叛軍已早先一步佔領皇宮， 即使靠著魁地的指揮把部隊帶回來也無用 。 皇宮淪陷，更是被層層體系的兵力護著，要攻破恐怕沒有那麼簡單。 「埃卡特將會鼎力相助，太子殿下。」公爵暫緩了皇太子凝重的神情。 「父親。」萊納德和我都驚愕地看著公爵。 皇太子更是謎起眼看著他， 「此話當真？」 「國家有難，我無法坐視不管。」 「真讓人驚訝。你可從未支援過任何一場戰役。」公爵的回答讓皇太子咕噥了幾句。 埃卡特，連這場征服之戰都沒有給予應有的支援。 皇太子再次狐疑開口確認： 「公爵此言，是否代表你支持我？」 「當然，並非如此。」沒有完全回答他的問題，卻是將其翻轉成協議： 「這是艾倫侯爵欠埃卡特的。」 「欠？」 「他膽子很大，狩獵祭對我的女兒設局，把我們當雜鼠在耍。」 「喔。」 「一想到他在我面前顯威是因為皇后我就！」公爵氣得握緊了雙拳。 皇太子了然點頭，似乎知道他指的是那件事情。 「侯爵的事情理當讓你來轟第一槍。反正他輸了，可以當財政部裡的長期國庫卷。」 「您願意助一臂之力當然更好，我原有的武力早可以打下他半邊領土。多謝您遲來的賞識，感激不盡。」 我不清楚狩獵祭典背後的事情，我只能來回聽著他們的對話，再訝異到不能自己。 「我當然不會忘記那些債務。抓到那鼠輩以後我想做的事情還多著呢，但我更期望總是置身事外，無對立派的家族表現出來的決心。」 「我不贊同您〝無對立派〞的說法。埃卡特家族毫無疑問絕對會和您聯手。」 「我很期待你的助力，公爵。」 當皇太子對他拋出橄欖枝，公爵直接回握住，雙方握手成交，達成了協議。原本毫無相干的黨派攜手結盟。 和公爵粗略地交流幾句後，皇太子直接走向我： 「我留幾名護衛和巫師在妳身邊，妳就留在這。我和妳父親清理好皇宮之後，就會過來接妳。」 我搖頭拒絕： 「我跟您一起去，伊芙也會在皇宮。」 「不行。」 「為甚麼？我很厲害的，我也會按時喝藥。」皇太子竟然反對這件事。 沒有任何巫師能比得過我。雖然說出那些咒語需要一些羞恥心，可是古代魔法的效用極大足以殺光敵人。 「我不是說妳很弱。」皇太子在我不明白的眼神裡堅決地搖頭， 「我當然知道妳的魔法有多傲慢。」 「傲慢？」 「現在那些反叛軍在撒野，皇宮裡的情況會變得跟戰場一樣。我不知道有多少軍力在裡面，

 —🌸🌹🔥 萊納德最先做出反應：「父親！」公爵正朝我們這處走來，他更是衝了過去。我則是一臉茫然跟在萊納德後面。 「父親，這到底怎麼回事？那隻怪獸呢？是那個恐怖的女人放你走的嗎？」萊納德喋喋不休的搖晃著公爵。 「那是......」就在公爵調整好呼吸，打算說開口時。 「過來這，公主。」話音剛落皇太子就把我拉向他，讓我躲在他身後。 鏗— 他毫無懸念拔劍相向，鋒利處對準了公爵。 「您在做甚麼！」 「太子殿下！快放下來！」 連我都被嚇到了，更別說是萊納德。剛回來的公爵，外表看著明顯非常狼狽。 皇太子手執著長劍，頂端瞄準的對象，似乎在下一秒就會被他傷害，下一瞬更是斜傾了幾分。 「是公爵阿。」卡利斯托附上幾分探究，來回掃視數次後果斷將武器入鞘。 「太子殿下，您所謂何事？無論我如何告誡您把劍放下，這整件事都讓我愉悅不起來。」公爵壓抑住心中的憤怒，詢問著皇太子。 「你說過那種東西不會倒映在水面或反射在鏡子裡。不要太介意，公爵。只是為了要確保你不是利黎雅。」 皇太子聳肩，嶄露微笑，先前差勁無理的行為被藏了起來。聽完他說的話，我瞬間明白他先前做的用意。 雖說那一刻，我以為他又回到系統殺紅了眼的狀態。你才說過要當一個完美無缺的帝王，你這個瘋子！所幸公爵被他這樣唬住了，算是勉強被說服了。 「你是怎麼回來的？」只有皇太子問出重要的線索。 公爵卻是轉過頭面對我，沒有回答他的問題。他接著從口袋裡拿出某樣東西交放到手上： 「妳的預測是對的，佩涅洛佩。」 「這是...... 」看清躺在公爵手上的東西，我驚訝地睜大了雙眼。 圓形物品看著被燒過一樣，早已褪色。是狩獵祭典前做為禮物給公爵的護身符。 「魔獸的胃酸要侵蝕我的那一刻，護身符起了效用。我再睜開眼，面前就是宅邸的森林。」公爵解釋了這段起源，但這不足以吸引我的注意力，而是...... 「您一直戴在身上嗎？」 「是阿，這可是某人給的禮物。」公爵自然地回應了我。 我的臉色有些不自然，應該說我早就忘記這件事情了。 和皇太子不同，他總是處於危機中，常常遭到暗殺，公爵卻從未遭遇不測。我以為你會把它丟掉或是收到其他地方。 我從沒想過會這樣。 「自從妳給我這樣東西，我就沒有從身上脫下來過。」公爵看著褪色的護身符，臉上漾著滿足的微笑。 這場面，再次讓我感到刺眼。 「那是甚麼？妳從沒跟我提過上面的魔咒，是順移嗎？竟然比我的還要好。」皇太子說出了自己的不滿情緒。 不