單一個字

 – 隔天早上，我在靠著窗邊的桌子吃著艾蜜莉帶來的早餐。 「小姐，吃起來如何？」艾蜜莉小心的問著我。餐敘的質量有顯著的進步，不像先前那樣糟糕。就像是昨天我那一大工程的後果，雖然是好的進步。 「大廚今天起個大早，親自備餐。」 「這聽起來像是我之前的餐點，不是他準備的。」 艾蜜莉聽到立馬閉上嘴，並且對我挑她的語病深呼吸。 「放輕鬆，我沒打算責備妳。」我放下餐具，看了她一會。 「我知道妳這陣子嘗試討好我。」 「小姐......」 「我準備好要討好人了，所以別擔心。妳有多努力，回報就有多少。」 艾蜜莉開心地哭了，把她那籃充滿感動的情感全部表現出來。 「我從沒有要求任何補償。」 「嘖，從現在開始，妳要表現的謙虛些。」就在我用完餐，在安撫艾蜜莉時，管家進來了。 「親愛的小姐，您傳喚我嗎？」站在門前，他恭敬的像我鞠躬。而我隨意的點頭。 「進來吧。」 「不好意思。」管家小心的靠近我。 「關於閣樓的事，我正準備向你道謝。」 「很開心看到您如此愉快。」 我對老管家微笑，看著他原本僵硬的臉，逐漸開朗起來。 「煙火如何呢？相較於去年，今年提早慶祝了呢。」 「恩~這個嘛......很棒！」我忙著對抗萊納德，連看都沒注意看呢。但我接收到如此期盼的眼神，不說謊都不行。 「公爵下令，只要您想上去，隨時都可以使用閣樓。」 「真的嗎？真是個好消息。」但我不會在上去一次了，我違背良心的說著謊話。接著管家走遠些，說著刺耳的話。 「公爵也在此向您確認，是否同意無論何時都能和家人共進餐點。」 「到此為止，我找你來是有事要問。」我趕緊阻撓他接下去，要再發生是絕不可能的。 「您想要......」管家看著困惑了，我問出從昨晚開始清掉萊納德後就讓我擔心的事。 「伊克里斯怎麼樣了？ 我記得我前些日子有問過你。」 「您說伊克里斯，是指前些日子帶回來的奴隸嗎？」 「奴隸制度。」他隨口說的話隨口說的話打在我臉上，他不是奴隸。 「你沒有那樣在他人面前稱呼他吧？」 「喔不，當然沒有。我在小姐面前犯了錯。」管家在我冷言相象之下趕忙搖頭。昨天我就從許多面到管家對我的好，我決定把這當作微小的嘴快。 「伊卡里斯現在待在哪？」 「他在國務大臣當區學徒。」 「他被指派到哪位老師？」之後要當貴族護衛的見習騎士都會被分派到老師底下當種子培訓。 基於昨晚發生的事，我猜想伊卡里斯的老師可能是萊納德。但管家回覆我的話讓我傻眼。 「他不能擁有老師，小姐

 – 萊納德突然用他的手揉了揉耳朵，好像他很無聊一樣。 「妳被帶來當伊芙的替代品，我以為妳很擅長模仿。」 聽到這我全心全意地在心裡，禱告。 「妳製造一個十字弓猩猩的傳聞，接著妳又買回一個不曉得是不是雜種的奴隸，妳早已失去自己的名聲......」 我告訴自己，總是把謹言慎行和選擇性漠視當成後盾不會錯的。 「我不清楚妳還想對這座宅邸搞出多少破事。」 彷彿有人的臉和萊納德重疊，他的嘲笑從雙脣兩側開始扭曲。 —為甚麼我要大老遠走來，看乞丐在這徘徊？ 耳內響起了一聲，我從沒有說過我不想這樣。因為擔心自己會被趕出去。 「替代品？」 但為甚麼一開始想冷靜下來的念頭，突然冒出來要我在想想？ 「你們有把我當過替代品嗎？」 我的嘴吧自己講起話來，就好像〝 十字弓猩猩〞 上身一樣。萊納德，這個從來沒有在聽我說話的人，咆哮著面對我的問題。 「我看妳根本沒了解到這個家的根本。我們把妳撿來當公主，妳還希望我們怎麼對待妳？還是妳期望我們把妳捧的跟皇后一樣？」 「是阿，至少對我好一次吧。」 「.......甚麼？」 「你知道嗎？如果我心情好，我可以給你一個一模一樣殼子的、失蹤的妹妹。」 我咬緊牙關，給他一個諷刺的大笑，看著那混亂的臉。另一邊，原本還恥笑的看著我的萊納德，瞬間垂下嘴。隨著時間流逝，我能感覺到空氣中的氣壓越來越低。如果前段時間算做吵架的話，今天和萊納德的兇猛程度，可以比擬成他決定殺了我把我碎屍萬段的充分因素。 「嘿.......」他柔和的喚著我，接著我看到....... 好感度-2% 我擔心的事還是發生了。 「小心妳說的話，還是別太粗魯好。妳哪來的膽子呢。」 「為甚麼？就因為我們在這個話題上，才要把話說出來吧。」 「妳。」 「你以為你是這世上唯一討厭我的人，對吧？」 十二歲的佩涅洛佩映在我眼前，知道不能再說下去，但我控制不住自己。 「我也是。如果我知道我要在公爵家挨餓，我絕對不會跟你們回來。」 「佩涅洛佩●埃卡特。」 「我要怎麼勾引他？這沒什麼，就像你說的一樣。廢話連篇。」 「給我閉嘴。」萊納德冷酷地僅告我。 好感度-1% 好感度又滑一了下。 他看著好像很憤怒卻又難堪在內心，看來對他人輕藐諷刺是他們的特權。 佩涅洛佩一定會很驚訝看到現在這種狀況，因為他生氣的時候，衝著我發出咆嘯。或許我只是對於自己原本想道歉，卻順著自己的意表達出來的情況下感到驚訝。總之，這都讓我感到疲憊。 「自母親的喪