溫特．貝爾丹迪5

—快去採摘那朵禁忌的花

「我喜歡你，你喜歡我嗎，兔子。」這天佩涅洛佩窩在他旁邊，突然問起他這件事情。

那是溫特還把她當作學生看待的時候，「我喜歡你。」然後摸了摸佩涅洛佩的頭，覺得她只是待在公爵家受盡折磨需要點關懷罷了。

「是喜歡我呢，還是喜歡我的靈魂？」

「妳又看了什麼書？」顯然不是為了關注，他放下手邊的事情抬頭問。

「我沒有哇，我看的都是淑女在看的書。」這時候的佩涅洛佩早就發現要能融入在貴族間的首要條件就是同化。

「那這句話是哪來的？喜歡我，還是喜歡我的靈魂？」

「上次不是去皇宮嗎？聽說戰爭快結束了，皇太子快要回來的事情……」

那是公爵和皇室成員才能參與的會議，但溫特佯裝不知情，認真地聽著。

「……我看到他們在偏僻的宮殿裡面又喊又叫的，然後那個女生問二王子這句話。」

「……什麼？」

「就是問了他喜歡她還是喜歡她的靈魂……？」

「妳看到了什麼？」

「他們在偏僻的宮殿衣著不整，發出了一堆、唔？」佩涅洛佩直接被摀住嘴巴。

「身為淑女，偷看不是一個美德。」

「就是因為身為淑女，所以我沒有偷看。我隱身了，光明正大的看。」佩涅洛佩拿下手，不覺得自己有什麼錯。

「真的！不信我給你看。」佩涅洛佩沒有放下緊握著的手跳了起來。

「不需要。」已經來不及了，小佩涅洛佩把瞬移咒說出來，順便隱身要向兔子驗證奇蹟的時刻。

那確實是一對在做些什麼的男女，他們放蕩地互相發出淫穢的叫聲，絲毫不擔心會被誰發現。

「您愛我嗎？嗚嗚嗚嗚……您真的愛我對嗎？」接近尾聲，那個女子哭喊著。

「啊，她又換了一句話。」佩涅洛佩很苦惱，她的小手緊緊地捏著那雙大手，大手輕揮了幾下示意帶她離開，小佩涅洛佩應聲和他一起往外頭走。

「殿下，您真的愛我嗎？」

這句話讓佩涅洛佩回頭，二王子也只是漫應了一聲，沒有作出任何回答。

那時候她好像懂了，為什麼那個女生要這樣哭，因為她愛的人不愛她。

「……妳有在聽我說話嗎？」溫特稍嚴肅的音色讓她回神。

才發現已經回到他辦公的商會。

「所以……她說的喜歡，其實不是喜歡？」

「唉，以後不要再看這種事情了。妳還太小，不適合。」溫特沒有指責，把她的頭髮往旁邊撥。

「其實不是因為喜歡，是因為愛嗎？那又是什麼呢？導師知道嗎？」來了，這孩子求知慾出現時才會稱他為導師。

「佩涅洛佩。」沒有回話，「給我自己回家。」

小佩涅洛佩只覺得自己被罵的奇妙，從來沒有人告訴她什麼可以什麼不行，幾乎都是溫特以導師還有哥哥的身分教她的。

那天佩涅洛佩離開前，碰巧遇到了侯爵管家，「我一點都不知道侯爵在想什麼。」她這是作為被無端指控的分享。

「隨意猜忌他人猜想或許並不淑女。但您也只是獲得了進去宅邸的許可，卻從未獲得窺探迷宮的本質。」

「迷宮？」侯爵管家沒有回答只是鞠躬離開。

那是埋藏多年的記憶，佩涅洛佩卻在回歸日月島，溫特送她回寢房和她道晚安的這個夜晚，被她想了起來。腦袋過於混亂，甚至連旅程怎麼結束的都不知道。

先前馬車上的那一吻，讓他們擁有一段美好的沈默。佩涅洛佩面對這些人，沒有多在意剛剛發生的事情，而是跟著問起正事。她順著帶路夫婦的話，配合著問。溫特知道，佩涅洛佩沒有興趣，只是她的教養不容許她忽視別人。

孰料，走出來迎接他們的女孩襯著柔美的笑容、和公爵家掛著的、沒有她的家族畫像的已故公爵夫人一樣。

明明，她下個禮拜就要成年禮了。

可是現在看著這個人，就連她都相信，這個人就是伊芙·埃卡特。

「侯爵。」於是佩涅洛佩想在他離開前，做一個確認。

溫特站在她的面前看著她，單手轉動著指間的戒指。

「溫特侯爵。」佩涅洛佩不確定該不該開口，「對我的測試有成功嗎？」

「……佩涅洛佩。」

「您這樣稱呼我，是測試成功的意思對吧？」她摸了摸放在旁邊還沒看完的那本書。

「所以，剛剛那個吻。」她撫過自己的眉角，「也是在測試囉。」

但那其實是連溫特自己都搞不清楚的舉動，又要如何組織成話語，解釋給她聽？

「您還是沒有變。是啊，我大巫師貝爾丹迪，怎麼可能會改變。」

「畢竟那是您的，當責啊。」佩涅洛佩扯了扯嘴角，「還要登門拜訪太麻煩了，您打算何時帶回來我都無所謂，真正公主的位置本來就不是我。我有自知之明，侯爵。」

佩涅洛佩盥洗完，全身濕漉漉的坐在床邊，看著公爵府外頭嚴謹的看守，沒有相關的人出現，沒理由敞開的大門。

就算是在這種深夜，只要真正的埃卡特公主出現，這世界也會為她找到一百萬個藉口，替她敞開深鎖的大門吧。

「妳只要記得呼吸就好。」腦袋裡跑出那喜歡、喜歡的回憶後頭，還有著她記不太清楚的事情。

可是佩涅洛佩知道那是溫特說給她聽的，小時候的事情，到底是怎麼回事？

去見他，問清楚，包括那個吻。髮尾的水滴落在腳邊，她想問清楚，為什麼會有那段缺失的記憶。

從日月島回來後，溫特拖著身體的不適，脫去外衣就躺倒在空間的床鋪裡。他的狀態很不好，但淺意識告訴他要去空間看一看。

昏厥之前，他側身看著那朵紫色的花苞，開花了。是一朵美麗的紫玫瑰。

「呵……」好多東西壓著他的頭，裡面有一個東西叫做當責，那旁邊是佩涅洛佩·埃卡特。

再睜開眼，溫特發現自己的頭枕在佩涅洛佩的大腿上。

「你醒了。」

「頭髮怎麼是濕的？」

「你發燒了。」

溫特眨了眨眼，透明的天花板映著外頭的空氣。

「我下個禮拜就要舉行成年禮了。」佩涅洛佩壞心地把溫特額上的頭髮全部往後梳，原本想著要弄亂它，好讓他看起來很狼狽，卻弄出個反效果。

「什麼？」溫特全身發熱，佩涅洛佩身上的冰冷起到了些許降溫的效果。

魔法師幾乎不生病，相反地只要一生病就很難好。

「為什麼要把我的記憶封起來？」施法的人只要衰弱，先前做的一切可能會失效。

「妳……！」溫特猛地睜開眼，他一伸手就抓到了她。

「為什麼你什麼事情都要自己扛。」這次落下來的，是鹹濕的淚水。

當責是說到做到，是要完成『自己承諾要完成的事情』，也就是為『最終成果』負起『完全責任』。