溫特．貝爾丹迪7

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「不是他對小姐您太理智，而是他對他人過於寬容。」 

此刻的佩涅洛佩沒有任何大家閨秀的樣子，她更偏於做一個惹人厭的對象。管家的話被她冷漠無視掉，全然沒有傳達到她的耳朵，那是因為她還悲觀地沈浸在自己的世界裡。

早已烘乾的深桃紅色長髮，配上換了一身薰紫色長裙的佩涅洛佩，身旁的僕人們替壁爐增添火源。

佩涅洛佩是打算離開的，卻沒想到一離開那個病弱之人從淺意識創造出來的空間後，或者該說，溫特的迷宮後，便被在外守候的管家抓個正著。

隨著埃卡特公主的成長，佩涅洛佩小姐從小就讓人目不轉睛的容貌，隨著時間流逝，成長地也越發誘人，像是隨時可以為他人所摘取的蜜桃。

因而侯爵府的人沒有敢正眼瞧她，深怕自己會被指認任何的不得體。

在佩涅洛佩說完那些話之後，溫特沒有做出任何回應，只是拉著她幫她換了身衣服，也就是現在身上這個樣子。然後拉著她，挨個介紹他的迷宮，想當然最後他把她帶到那朵生長在玻璃罐內的紫玫瑰。

「我一直不明白這是什麼意思，但紫色玫瑰的花語是守護愛情。」溫特和女孩對視。

她還太小了。

「我和您有一定的年齡差距，所以也一直都知道自己不可能追得上您……您確定，不是因為侯爵您，把對我的關愛誤會成。」佩涅洛佩說不下去。

「誤會成什麼。」他不想放過她，也不想放過他自己。

「誤會成滿足我這個孩子的夢想。」

「是啊。」男人的眼神閃爍了幾分，「若是忘掉一切，」我就可以娶妳了。

然後這位病懨懨的紳士終於撐不下去，體力不支昏睡了過去。

弄不清的東西太多，煩上心頭的是溫特昏倒前，說的最後那句話說的那些話。

離開前，佩涅洛佩突兀地向管家開口。

「我不明白。」明明是來弄清一切的。

「恕我插嘴，主動了解和被動接收，是全然不同的結果，小姐。」闔上門前，管家思考了一陣才給予回覆。

玻璃內，紫色玫瑰花瓣凋零。

*

佩涅洛佩採取了保守的坐以待斃，然後等到了預料之內的意外。貝爾丹迪侯爵在她的成年禮上，把真正的埃卡特公主，伊芙·埃卡特帶回來，轟動了全場。

那一瞬間，佩涅洛佩只覺得，自己的成年禮，只是為了凸顯她的存在罷了。

公爵一家人，無法克制住自己走向埃卡特公主的衝動，一家團圓。

「想想真的很抱歉，明明大家是來慶祝我的成年禮的。」她誰都沒看，身為宴會的主人，她是有權力提出決定的。

「所幸今日代表陛下的皇太子殿下因公事繁忙沒有現身，不曉得波特輔佐官能否代表皇室批准成年禮禮成。」她提高的聲量打斷了公爵的喜極而泣，還有那些兄長一直以來對她的忽視。

「啊……是啊，既然儀式都完成了。想必公爵府上也是需要擬定試驗吧，如今正事已經辦妥……」波特對於自己被點名感到訝異，他明明離那麼遠。

結束了，終於結束了。聽到對方的圓場，她不做任何停留直接離開現場。

佩涅洛佩·埃卡特當時是被氣跑的，沒有人來安慰她，只有那個傻呼呼的笨騎士，不忘本職守著她，讓他消失都不肯。

「走開！」

「萬一小姐有個閃失，屬下就失職了。」

「伊克里斯，你給我滾！」佩涅洛佩也不裝了，對這個人甩出大小姐脾氣。

「如果小姐有個閃失……」

「你閉嘴啦，不要在這邊當好人。」她邊哭邊氣，氣得當然是自己。她哭得喘不過氣，好像要支離破碎般，甩不開礙眼的，就開始把身上的東西都拆下來攻擊他。

甩頭飾、拔耳環，踢跟鞋，當然是瞄準死都要跟在後面的那個人，他也是，想要通過公爵的試驗，得到名利的吧。

他這麼執著，如果最後跟她一樣努力錯了，不就會跟她一樣可憐。

想到這，佩涅洛佩不攻擊他了。

「公爵當初是要你守在埃卡特公主旁邊吧。去跟公爵說，是我要你遵循他的命令，不要管我這個假貨。」呆木頭的護衛終於有了些反應，佩涅洛佩不理他。

「你現在可以滾了。」

她也是這樣對在公爵府留到深夜，卻突然闖入她房間的貝爾丹迪侯爵說這句話的。

「我請您離開，否則我要找人來了。」佩涅洛佩從床上坐起來，側過身打算伸手去搖鈴。

「佩涅洛佩·埃卡特。」溫特出聲叫她。

佩涅洛佩停頓在原地，卻也只給他一個側身撇頭，連目光都不給予任何施捨。

「我愛妳。」輕描淡寫的告白，再配上病弱的聲音，就是連空氣都會為他沉醉。

「在我的成年禮上，把伊芙·埃卡特帶回來，也是因為這個原因嗎？」

大病初癒的溫特不知道怎麼告訴她，「我和公爵做了交易。」

「公主的試驗結束了？」佩涅洛佩很篤定對方就是真正的公主。

「無關乎那件事情。」溫特朝她走來，「我請公爵答應我和妳的婚事。」溫特累極了，當他再次睜開眼，已經是女孩的成年禮，他心急了。心急成不了大事，但如果公爵能答應他的要求，他很願意去試。

「什麼？」

「佩涅洛佩。」此時溫特已經坐到她床上，躺在她的身邊。

「你……憑什麼認為公爵會答應？」佩涅洛佩想起身，卻被溫特一把從後面抱住，連同下半身都貼著她的。

「雖然很晚了，今天還沒過，還是妳的成年禮。」溫特撐著身子，「我待到這麼晚，就是為了說服公爵……」他彬彬有禮，說話還是那般溫潤美好，可他手卻是慢慢往下滑。

「我一直很想說，您的測試遊戲充滿了惡趣味。」佩涅洛佩阻止了他想冒犯的雙手。

「如果您認為這麼做就能撇清先前浪費掉的愛情……」女孩還沒說完，開闔的雙唇就被堵住。

她早就學會怎麼親吻，身體很自然做出回應。可這甚至也是溫特·貝爾丹迪教的！她一想到就氣得開始掙扎，最後直接咬到他受傷。

疼痛讓溫特清醒，也發現自己有多不得體。笑聲裡充滿了無奈，卻又似乎想表現出自己與她的差別：「呵……妳不是說，妳覺得我這麼做是在滿足小女孩的夢想嗎….？」他直起身，卻還是跪在她身上，雙膝就在她的腰側。

他說的慢條斯理，然後開始脫他那身衣服，裏衣的袖扣發出刺人的光。是的，那是佩涅洛佩送給他，想要鎖著溫特的袖扣。

「……你到底，想要測試什麼？」少女當然不明白。

男人撇了一眼牆上的鐘，輕輕地開口：「如果忘掉一切，我就可以娶妳了。」他舔掉自己唇邊被少女咬出傷口的血滴，「但如果，把妳變成女人，我也可以娶妳。」

「如何，佩涅洛佩？」他又趴了過來，充斥著少女的眼眶：「妳要不要這個禮物，這樣妳就不是小女孩了。」