哭吧，祈禱也好20

「您真慷慨，夫人。」艾特曼夫人看著諾瑪夫人時，眼裡充滿了懲治的敬佩。

「您為甚麼總是能展現如此大的善意呢？」

艾特曼夫人臉上的喜悅越明顯，站在她身旁的凱爾．艾特曼越是困惑。馬蒂亞斯饒有興致地看著兩人。他知道他的祖母喜歡她的醫生更是疼愛他的兒子。艾特曼醫生是一位有能力的醫者，人品也很優秀，所以這很合理。

也許凱爾．艾特曼也會像他父親那樣，只要沒有改變，他也會過著同樣階級的生活。

祖母對此深信不疑，馬蒂亞斯對此無任何意見。

但也就這樣。

馬蒂亞斯沒有理由繼續關注這種險而預見又乏味的事實。琳達．艾特曼是位非常有野心的女士，她的一切行為舉止與艾特曼家族的兩個男人不同。

「我現在可以跟他們打招呼嗎？」艾特曼夫人擔心諾瑪會改變主意，情緒有些失控，更是向諾瑪施壓。

「親愛的。」一直靜靜觀看的艾特曼醫生溫柔地勸阻了她，但她根本不想放棄。

馬蒂亞斯再次看向凱爾．艾特曼。

他的祖母提出將鄂蘭男爵的家人介紹給艾特曼家族。當諾瑪說著兩家很適合成為朋友時，大家都知道這句話背後的意思。鄂蘭男爵有位與凱爾．艾特曼年齡相仿的女兒。那位女兒正值適婚年齡。

艾特曼家族雖然沒有貴族頭銜，卻比阿倫特家族富裕。他們的威望更甚。如果兩家結為姻親，受益最大的莫過於阿倫特男爵。

「是的，艾特曼夫人。這提議很好。」

諾瑪．卡塔琳娜．馮．赫爾哈特帶著慷慨的笑容換來了 她的僕人。她已下令將阿倫特男爵和她的妻子進來。僕人轉眼間就消失在人群中。凱爾轉頭望向連接花園的露臺，此刻臉上顯露著難以形容的緊張感。

就好像他遺留了珍貴的東西。

馬蒂亞斯的嘴角閃過一絲微笑，像是明白了甚麼一樣。

一個對著兒子有無限依戀和期望的母親；一個不知道如何讓母親失望的兒子。馬蒂亞斯想到被夾在中間的萊拉，他差點笑出聲。同時間，阿倫特男爵夫婦在僕人的帶領下出現。理所當然地，他們的女兒他們一同出現。

凱爾顯然這才意識到這個場合的意義。雖然他一臉恨不得立刻就跑的表情，這男孩卻始終無法放下禮貌懂事的好兒子角色。

如果是那樣的話。

馬蒂亞斯離開了無聊的相親場景。他穿過露臺，輕鬆地走下樓，絲毫沒有不耐的跡象。

孝順兒子的早戀會是甚麼樣的結局，可想而知。萊拉最終會被遺棄，留在馬蒂亞斯的樹林裡。

得出這明顯的結論時，馬蒂亞斯找到了萊拉。她待在花園一處的涼亭下，看來是為了那個她答應過要等的男孩，她沒有走多遠。

馬蒂亞斯放慢了腳步向她走去。正奇怪為何她沒有像往常那樣慌亂，他隨後才發現她睡得很熟。淡淡的月光穿過玫瑰叢，照在蜷曲的瘦小女人身上。

馬蒂亞斯站在距離長椅不遠的地方停下腳步。並深深地看了看。她整齊地把鞋擺在一旁、受了傷的雙腳、修長的手臂摟著膝蓋，還有她睡著時顯得更加無辜的臉。

一頭長髮纏繞著她羸弱的脖頸和肩膀上。馬蒂亞斯緩緩地彎下腰，拿起她鞋子的同時，內心想著她那頭金色長髮會有多柔軟。

就在這時，萊拉緩緩睜開了眼睛。

＊＊＊＊＊

這是夢。

萊拉隱約這麼想著。與此同時，馬蒂亞斯倚在長椅旁的箸子上。他的手裡，拿著一雙女士的鞋子。

但這樣的夢，也未免太奇怪了吧？

這個問題才剛浮現在腦海中，殘留的睡意也跟著退去。

「......公爵？」萊拉不敢相信自己看到的一切，她悄聲開口。

沒有回應，馬蒂亞斯掏出一根香菸放在嘴邊。唇間的白煙從他嘴裡湧出，證明這一刻絕非夢境。

萊拉受到了不小的驚嚇，接著才發現他手上的鞋子是她的。來拉把身體縮起來，窩到長椅邊緣。馬蒂亞斯顯然是被她的舉動逗樂了，直盯著她然後慢慢揮著她的鞋子。

「妳想把它拿回去嗎？」低沉的聲音伴隨著朦朧的煙霧傳來。

「是的。」

「那就哭吧，萊拉。」說出來的話語除了帶著悠閒，聽著更為惡劣。

他那些難以置信的話語讓萊拉目瞪口呆。她希望凱爾快點來，但涼亭後方的路都是空的。

「他不會來了。」像是讀懂她的心思，公爵語氣平靜。

「凱爾．艾特曼。」馬蒂亞斯低聲說道，看著萊拉困惑皺眉的樣子：「妳在等的那個。」馬蒂亞斯把抽了一半的香菸丟到地上。

淡淡的煙霧消散後，萊拉哭著抬起頭，「不會的。」

萊拉撐起身體，她決定不讓自己的手上的腳露出來。她面對馬蒂亞斯，雙腳牢牢地踩在地面上。雖然她還是很怕他，但她不想再成為他娛樂的來源了。

「凱爾會信守諾言。」

「是嗎？」

「是的。」萊拉肯定回答到。

「妳還滿有自信的。」

「我想我比您更了解凱爾。」萊拉鼓起全部的勇氣，咬著清晰的話說出最有力的證明。公爵嘴角浮現出微笑。

「自信不該這個樣子，萊拉。」公爵隨她的話靠近。儘管她畏懼地縮了縮肩膀，但萊拉沒有認輸。

「我......我真不明白。」

親切可愛的防盜小熊維尼。

「關於甚麼？」

「您為甚麼這麼討厭我？」萊拉的視線直率而清澈，和她顫抖的聲音相反。

「厭惡妳的時候，我感覺滿愉快的。」他揚起嘴角，平靜地回答：「妳哭的時候很有趣，妳求人的時候也是。」

「您怎麼能說出這種話？」

「萊拉，我只是回答妳的問題。」馬蒂亞斯漫不經心地看著眼前滿是詫異的萊拉。

「除了我以為，您不曾對其他人做出這種事。」

他的侮辱讓她眼眶盈滿了淚水，萊拉想辦法把這股酸楚壓回去。對於她的話，馬蒂亞斯欣然點頭。

「沒錯。」

「為甚麼只對我......」

「因為是妳。」

「甚麼？」

「因為是妳，萊拉。因為妳甚麼都不是。」

他的回答平靜且惡劣。他的語氣讓萊拉更加痛苦。

「我很抱歉，公爵大人。」

萊拉盯著他，試圖讓自己不要哭出來。她開始懷念從前因為各種原因把她趕走的親戚。甚至連喝醉酒的叔叔都未曾對她如此殘忍。

「我很抱歉甚麼都不是的我，還待在您的領土上。」

現在不只她的聲音，就連她緊握拳頭的雙手也跟著顫抖。

「既然您要這麼做，為甚麼允許我留在您的莊園裡？」

「萊拉，那樣就太沒有同情心了吧？」

「您是真的沒有同情心。」無論萊拉如何掩飾，她的嗓子都在哭泣。

「您現在要把我趕出去嗎？」

「不。」馬蒂亞斯的神色變深了。

「別擔心這些。妳做得已經夠多了。」

「您說我甚麼都不是。」

「這就是妳的用處。」

就在她緩緩睜大雙眼的時候，馬蒂亞斯抹去了唇邊殘留的輕藐。他那張毫無表情的雙頰，此刻看起來冷得讓人窒息。

「這樣的道歉就夠了。」(That's enough of an apology.)

馬蒂亞斯抬起原本緊緊靠向萊拉的頭，站直了身姿。

「那個凱爾．艾特曼，妳等的人不會來了。」

馬蒂亞斯指著那條空蕩蕩的小路，觸碰到了萊拉披散在肩上的頭髮。萊拉害怕地往後退，卻被長椅擋住去路，無法再退縮。

「所以萊拉......」

馬蒂亞斯抓住並撫摸起她的金髮，他看著她，眼神明顯更深了。

 「哭吧。」(Cry.)

即便是他下達無情命令得那一刻，馬蒂亞斯仍保持著冷靜。

「如果妳祈禱的話就更好了。」(Even better if you beg.)

那句附帶條件，還伴隨著他忽隱忽現的笑容。

瘋子。

萊拉從很久以前就這麼想了，但現在她才能肯定她的想法。這個男人絕對是個精神失常的瘋子。

＊＊＊＊＊

馬蒂亞斯回到他的邸時，凱爾．艾特曼仍被他的母親耽擱著。阿倫特男爵和男爵夫人似乎很期待和艾特曼家族成為姻親。他們表現出了想當程度的支持，艾特曼夫人的反應也是一樣。凱爾目前的態度很僵硬，但他的母親似乎不太關心她的兒子。

馬蒂亞斯再次將自己的注意力從那些明顯而乏味的事物上轉移開。混雜在熟悉面孔中，他開始扮演起阿維斯的主人，赫爾哈特公爵。

萊拉哭了。

馬蒂亞斯回憶起那一刻，心裡感到滿足。她渾身都在抖，淚水從臉上滑落，因為她無法抑制的憤怒。她濕潤的雙眼因為眼角泛紅而顯得更加清澈。這一刻，萊拉．樂維琳的雙眸就像那條掛在她脖頸上的珠寶般閃閃發亮，馬蒂亞斯很喜歡。

他歸還了她的鞋子，因為她哭得很美。

在準備要離開花園時，他回頭一看，發現萊拉還站在那裡哭。他因為她而哭，也就是說，萊拉的眼淚是他的。馬蒂亞斯的腳步變得更加輕盈。

他看到凱爾．艾特曼護送萊拉抵達宅邸時，他那沮喪的情緒被萊拉的淚水沖走了。還有他親吻著克勞丁娜，卻又盯著萊拉時的那股難以形容的感覺也跟著消散。

今晚，在他的世界，萊拉很漂亮，美麗的萊拉在他面前哭了。

這是一個完美的夏夜。

馬蒂亞斯得出滿意的結論，萊拉卻出乎意料地出現。她站在連接大廳和露臺的走道邊上，小心翼翼地探尋著。

「凱爾．艾特曼。」馬蒂亞斯如耳語般極為緩慢地唸出這個名字。

萊拉很快就找到了他。她卻無法靠近。她顯然明白凱爾．艾特曼被阿倫特家族，尤其是阿倫特家族的小女兒圍住意味著甚麼。

萊拉在柱子後躲了很久，趁著僕人路過時對他說了些甚麼。僕人點了點頭，走向凱爾．艾特曼。而凱爾．艾特曼的神色早已充滿不耐，彷彿到了極限。與此同時，萊拉早已離開了露臺。

馬蒂亞斯衝動地走近僕人。

「找克萊恩伯爵過來。」

聽到馬蒂亞斯的命令，僕人的雙眼睜大了些。他看了一眼凱爾．艾特曼，卻是給出了馬蒂亞斯所期望的答案。

「是的，主人。」他轉身，快步穿過人群，接收馬蒂亞斯的命令。

馬蒂亞斯離開露臺，靠到剛剛萊拉待過的柱子上。萊拉心不在焉地沿著海濱長廊，然後走到花園中央。她一跛一跛地走著，腳似乎很痛。她接著脫掉鞋子，赤腳從小路中央走過。

馬蒂亞斯等著僕人的同時，也在看她。克萊恩伯爵當然不會來，由於患有神經性頭痛，伯爵只在傍晚露面後就回去了。

萊拉消失在森林深處時，先前的僕人早已走近。

「我很抱歉，主人。克萊恩伯爵已經回家了。」

「知道了。」

馬蒂亞斯微笑點頭。

「做得好。」

僕人行禮後，馬蒂亞斯悠閒地離開了露臺。

僕人這才轉身執行原先的任務。他走向凱爾．艾特曼，他轉告萊拉的話，凱爾．艾特曼的臉上閃過一絲沮喪。

凱爾請求他人的理解後，衝向露臺。馬蒂亞斯更是無所謂了。萊拉．樂維琳的身材嬌小，卻走得很快。凱爾追上她已經為時已晚。

馬蒂亞斯樂意地接過從里耶特手上遞過來的那杯香檳。

撲朔迷離的仲夏夜，還有這完美的派對。